حقق نشاط المواطنين العديد من النتائج الإيجابية. لكن الطريق إلى النجاح بالنسبة للحركات الاجتماعية غالبًا ما يكون معقدًا ، وعادة ما يستمر لسنوات عديدة ، مع وجود القليل من الأدلة لتقييم المرحلة الدقيقة لتطور الحركة لتحديد أفضل طريقة للمضي قدمًا.

تقدم ممارسة الديمقراطية كلا من النظرية ونموذج العمل لفهم وتحليل الحركات الاجتماعية ، وضمان نجاحها على المدى الطويل. بدءًا من نظرة عامة على نظرية الحركة الاجتماعية ونموذج MAP (خطة عمل الحركة) ، يحدد Doing Democracy المراحل الثمانية للحركات الاجتماعية ، والأدوار الأربعة للناشطين ، ودراسات الحالة من الحقوق المدنية ، ومكافحة الطاقة النووية ، وأمريكا الوسطى ، المثليين / السحاقيات ، صحة المرأة ، وحركات العولمة.