Setelah peristiwa tragis di Charlottesville, VA, dan penolakan awal Donald Trump untuk mengecam kaum nasionalis kulit putih di balik itu semua, gerakan oposisi “antifa” tiba-tiba muncul di mana-mana. Tapi apa itu, tepatnya? Dan dari mana asalnya?

Selama ada fasisme, selalu ada anti-fasisme — juga dikenal sebagai “antifa”. Lahir dari perlawanan terhadap Mussolini dan Hitler di Eropa selama tahun 1920-an dan 30-an, gerakan antifa tiba-tiba menjadi berita utama di tengah penentangan terhadap pemerintahan Trump dan alt-right. Mereka dapat dilihat dalam laporan berita, sering berpakaian serba hitam dengan balaclavas menutupi wajah mereka, berdemonstrasi pada pelantikan presiden, dan di kampus-kampus California memprotes pembicara sayap kanan, dan yang terbaru, di jalan-jalan Charlottesville, VA, melindungi, antara lain, sekelompok menteri termasuk Cornel West dari kekerasan neo-Nazi. (West kemudian memberi tahu wartawan, "Anti-fasis menyelamatkan hidup kita.")

Sederhananya, antifa bertujuan untuk menolak kesempatan fasis untuk mempromosikan politik mereka yang menindas, dan untuk melindungi komunitas toleran dari tindakan kekerasan yang disebarluaskan oleh fasis. Kritikus mengatakan menutup lawan politik adalah anti-demokrasi; penganut antifa berpendapat bahwa kengerian fasisme tidak boleh dibiarkan sedikit pun kesempatan untuk menang lagi.

Dalam investigasi yang cerdas dan mencekam, sejarawan dan mantan organisator Occupy Wall Street Mark Bray memberikan survei mendetail tentang sejarah lengkap anti-fasisme dari asalnya hingga saat ini — sejarah transnasional pertama anti-fasisme pascaperang dalam bahasa Inggris. Berdasarkan wawancara dengan anti-fasis dari seluruh dunia, Antifa merinci taktik gerakan dan filosofi di baliknya, menawarkan wawasan tentang perlawanan yang tumbuh tetapi sedikit dipahami melawan fasisme dalam semua samarannya.